A deglutição é uma função essencial para a manutenção da saúde dos seres humanos. Seu objetivo é transportar alimentos de diferentes consistências e secreções da boca ao estômago.
Ela é dividida em fases interdependentes: antecipatória, oral, faríngea e esofágica. Depende de controle neuromuscular, da integridade das estruturas envolvidas, de estado de alerta favorável e de adequada sincronia com a respiração.
Nutrição, hidratação, saúde pulmonar e prazer alimentar estão relacionadas com a funcionalidade da deglutição.